Sumber : Getty Images
Poker Tulip - LA Clippers memenangi pertandingan penting hari ini, Kamis malam, waktu setempat. Clippers berhasil menyudahi perlawanan Utah Jazz dengan skor akhir 119-111 di pertandingan kelima babak Semifinal Wilayah Barat. Clippers sekarang unggul 3-2 dan selangkah lagi menuju ke babak Final Wilayah Barat. Sebuah prestasi yang dirindukan oleh klub tersebut.
Ketika berada di fase penting seperti ini, Clippers justru kehilangan Kawhi Leonard. Kawhi Leonard kemungkinan mengalami cedera ACL, dan situasi paling buruk, dia akan absen hingga akhir musim. Jadi tidak ada pilihan lain bagi Clippers untuk memaksimalkan opsi ofensif teratas mereka, yaitu Paul George. Dan, itu memang benar-benar dilakukan oleh Clippers.
PG13 berubah menjadi Playoff P dan berhasil mencetak 37 poin, 16 rebound, 5 assist, dengan memasukkan 12 dari 22 tembakan. Paul George menjadi pemain pertama dalam sejarah Clippers yang mencetak 35/15/5 dalam satu pertandingan. Sementara sejauh ini di babak Playoff 2021, George mencetak rata-rata 25,9 poin, 9,3 rebound, 5,2 assist per pertandingan. PG13 memasukkan 30+ poin dalam tiga pertandingan terakhir.
Selain Paul George, Marcus Morris menyumbangkan 25 poin untuk Clippers. Disusul oleh Reggie Jackson dengan 22 poin, dan Terance Mann dengan 13 poin. Clippers sempat tertinggal 10 poin di kuarter kedua. Kemudian di kuarter ketiga dan empat, Clippers berbalik unggul atas Jazz.
Utah Jazz melepaskan 54 tembakan tripoin sepanjang pertandingan. Itu merupakan jumlah percobaan tripoin terbanyak ketiga dari semua tim yang tampil di playoff musim ini. Dari jumlah tersebut, sebanyak 20 tripoin masuk. Akan tetapi itu belum bisa menyelamatkan mereka dari kekalahan. Sebab, Jazz hanya mencetak 26 poin dari tembakan bernilai dua angka. Bojan Bogdanovic mencetak 32 poin, dengan memasukkan 9 dari 17 tembakan tripoin. Donovan Mitchell menyumbang dengan 21 poin, disusul oleh dobel-dobel Rudy Gobert 17 poin dan 10 rebound, Jordan Clarkson dengan 15 poin, dan Royce O'Neale dengan 12 poin.
Clippers kini unggul 3-2, dan mereka memiliki kesempatan untuk memenangkan seri ini. Sebab, pertandingan keenam akan digelar besok lusa di kandang Clippers. Dengan dukungan publik tuan rumah, tentu jadi keuntungan tersendiri.
